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I ritrovamenti avvenuti nei primi anni del nuovo millennio, più precisamente nell’anno 2002 in seguito ad un grosso incendio che, disboscando notevolmente la zona, diede risalto a questi enormi complessi di pietre accorpate fra loro, sono da un punto di vista archeologico nonché antropologico molto interessanti, in quanto aprono scenari di notevole interesse circa l’esistenza di popolazioni di molto antecedenti la colonizzazione delle terre calabresi da parte dei greci.

La torre di Capo Nao, più semplicemente conosciuta come torre di Nao o torre Nao, è un monumento risalente al XVI secolo situato a Capo Colonna, in provincia di Crotone. Carlo V iniziò una vasta ed imponente opera di fortificazione dei litorali calabresi nel XVI secolo, per potenziare le strutture difensive del Regno di Napoli.

I ruderi del monastero di Colloreto si trovano a circa 6 km dall’abitato di Morano Calabro, a 910 m di quota, in cima a un costone roccioso, alle falde del Pollino, attraversato dalle gallerie dell’autostrada. Sono i resti, immersi in un boschetto di facci e lecci, di un antico monastero agostiniano fondato nel 1546 dal Beato Bernardo da Rogliano, eremita che si ritirò nell’entroterra di Morano abbracciando la regola di Sant’Agostino.

L’antica abbazia florenze detta del “Fonte Laurato”, conosciuta dalle popolazioni locali col nome di Badia di Fonte Laurato o anche di Santa Maria Assunta, poiché viene qui celebrata la festa del Ferragosto, sorge a Fiumefreddo Bruzio, nella contrada Patia ai piedi del monte Barbaro, contrafforte di roccia calcarea sul versante nord-ovest del monte Cocuzzo, a 200 metri di altezza, in posizione di sicura protezione dalle frequenti scorrerie saracene.

Il Santuario delle Cappelle o detto anche Santuario del Santo Sepolcro o di Maria Santissima dello Splendore è stato costruito a 2 km di distanza dal comune di Laino Borgo (Cs) circondato da un paesaggio suggestivo e incontaminato da dove è possibile ammirare lo splendido panorama che offrono i monti del Pollino.

La maggior parte degli studiosi data la fondazione dell’abbazia di Sambucina, come filiazione diretta di Clairvaux, attorno al 1140, anche se le Tavole genealogiche dell’Ordine cistercense riportano Sambucina fondata nel 1160 da Casamari. La nuova comunità acquistò ben presto importanza tanto che già nel 1172 ci furono le prime due filiazioni: la Novara di Sicilia e Santo Spirito di Palermo. Nel 1184 un primo terremoto obbligò ad alcuni restauri nella chiesa.

Il Santuario della Madonna della Catena nel quartiere Laurignano di Dipignano è stato edificato a partire dal 1852 ad opera di Fra Benedetto Falcone con l’annesso convento. Nel 1906 il santuario fu affidato ai padri Passionisti che edificarono nel 1942 l’attuale chiesa. La chiesa si presenta con una facciata luminosa ricoperta di marmi bianchi, a lato un alto campanile.

Il Monastero di Santa Maria del Monte Persano si trova in località monte Persano, sulle alture della Catena Costiera Paolana che sovrastano l’abitato di San Lucido. Fu eretto intorno all’anno 1000 da monaci greci di rito basiliano nella medesima località in cui era presente l’eremo del monaco Persano, vissuto in epoca precedente. Si presume che San Lucido abbia avuto inizio proprio sul suolo dove è stato costruito questo imponente edificio.

Il santuario di Santa Maria di Capo Colonna è un santuario che si trova nell’area archeologica di Capo Colonna, sul promontorio Lacinio, a Crotone. L’edificio è ubicato nei pressi del tempio dedicato a Hera Lacinia, del quale oggi rimane un’unica colonna dorica. La struttura attuale fu eretta dai monaci basiliani di Salice Salentino probabilmente fra l’XI e il XIII secolo e la chiesa e l’icona furono descritte nel Libro dei miracoli, un manoscritto che racconta di un tentativo ottomano di distruggere il quadro che sarebbe avvenuto il 1° giugno del 1519.

Il primo documento sulle l’eremo è il Codice greco 598 di Parigi del 1049 composto dal monaco Michele, contenente le opere di Sant’Efrem diacono. Successivamente, con le incursioni saracene, Cristodulo, che era l’egumeno dell’eremo, fuggì a Patmos. Con la fine dell’invasione saracena, Paolo, successore di Cristodulo, tornò a Stilo riportando molti manoscritti che costituirono parte della biblioteca di Santa Maria.

La chiesa di Santa Maria de’ Tridetti sorge a pochi chilometri da Staiti, in una vallata verdeggiante avvolta da una coltre protettiva di monti. Il monumento si presenta oggi come un prezioso gioiello eroso dal tempo. L’antica chiesa, probabilmente, faceva parte di un convento ormai scomparso.

Il monte Sant’Elia si trova nel comune di Palmi in provincia di Reggio Calabria. Crinale costiero del massiccio dell’Aspromonte, è definito “il balcone sul mar Tirreno”. «Palmi ha un Dio dalla sua, il Monte Sant’Elia dalla cui cima folta di pini si gode uno dei panorami più affascinanti del mondo», così lo definisce Leonida Repaci.

Il complesso della grangia di Sant’Anna, localmente denominato ‘u cummèntu, sebbene in stato di rudere [sottoposto ultimamente a restauro conservativo], costituisce la più importante, oltre che più imponente, attestazione della passata presenza monastica nel territorio compreso tra Montauro e Gasperina. È una testimonianza che riferisce del lungo rapporto che i due luoghi ebbero con la Certosa di Calabria, iniziato alla fine del secolo XI.

Il “Mufar”, museo ipertecnologico e multimediale delle Reali Ferriere Borboniche e della Fabbrica d’Armi, è unico in Italia nel suo genere. Il suo obiettivo è quello di raccontare, attraverso un virtual book, cosa c’è dietro a quei ruderi, la loro storia, la popolazione, il lavoro degli operai, la loro vita e il legame col territori. Il tutto con una grande attenzione verso il fascino del passato.

Al centro della cosiddetta isola Grecanica, sorge il Castello Normanno di Bova risalente al secolo XI, posto in una posizione egemone da cui domina l’intera vallata sulla quale sorge l’antico borgo dell’omonima cittadina. Poche sono le tracce che ci consentono di stabilire una ricostruzione storico-architettonica del sito in questione, le fonti a nostra disposizione ci dicono che il castello fu costruito in epoca Normanna e rafforzato dagli Aragonesi.

Il Santuario di Santa Maria delle Armi si trova nei pressi di Cerchiaria di Calabria (Cs), scavato in parte nella roccia, alle pendici del monte Sellaro, noto anche come Monte Santo (1015 mt. Slm). Il posto gode di una sublime vista panoramica che abbraccia la pianura di Sibari e il Golfo di Taranto.

Sopra un costone di roccia a strapiombo sulla valle del Neto, posta proprio sotto uno dei baluardi del castello normanno, sorge la piccola chiesa del Pozzoleo o di Santa Filomena. Mirabile esempio di architettura sacra di transizione, la chiesetta risale al periodo compreso tra il XI ed il XII secolo d.C, edificata quindi in epoca normanna sopra un precedente impianto che prendeva il nome di chiesa di Santa Maria del Pozzo

La piccola chiesetta di San Marco sorge nel centro storico di Rossano, edificata intorno al X secolo, al pari della gemella Cattolica di Stilo è considerata uno dei massimi esempi di architettura religiosa bizantina in Calabria. Anche per il piccolo oratorio di San Marco, la data di fondazione sembra essere anteriore all’anno Mille. La chiesa di San Marco nasce come oratorio bizantino dedicato all’ascesi comunitaria dei monaci.

Ai piedi del monte Consolino, tra le opposte valli dei torrenti Assi e Stilaro, si trova la basilica greco-normanna consacrata a San Giovanni Theristis il Mietitore. La basilica è ciò che resta dell’antico cenobio fondato dai monaci greci del monte Athos, che proprio nei pressi di Bivongi edificarono l’unico cenobio italiano. E’ tra le poche chiese della Calabria a conservare ancora il rito ortodosso.

Le grotte di Sant’Angelo sono un complesso di cavità di origine carsica di interesse speleologico e turistico, situato nel comune di Cassano allo Jonio in provincia di Cosenza. Il complesso si trova a ridosso dal centro abitato. Le grotte di Cassano furono sede stabile di comunità agricole del Neolitico Medio (V e IV millennio a.C.) fino alla fine dell’Età del Bronzo; in epoca successiva furono frequentate da popolazioni dell’Età dei metalli.

Conosciuto tradizionalmente con il nome di “Tempio di Castore e Polluce”, il monumentale edificio visibile nelle campagne di Curinga, è in realtà un complesso termale di età romana. L’edificio occupa una superficie di circa 700 mq ed è realizzato in conglomerato costituito da opera testacea e ciottoli di fiume.

I Mercati Saraceni sono testimonianza di un lungo periodo storico condizionato dal terrore delle scorrerie saracene. Le orde arabe, alle quali nel XVI secolo succedettero quelle turche, conseguenti all’espansionismo ottomano nel Mediterraneo, costrinsero ottomano nel Mediterraneo, costrinsero le popolazioni della costa calabrese ad abbandonare i litorali insicuri per rifugiarsi nei villaggi dell’entroterra arroccati su alture dai fianchi ripidi, circondati da gole e burroni, serrati tra possenti mura e protetti spesso da un castello.

Il sito di Timpone Motta ricade nei confini amministrativi del comune di Francavilla Marittima (CS). Le aree archeologiche principali sono due: il Timpone della Motta, posto a 280 m slm e l’area di Macchiabate lungo il torrente Raganello. Se sul Timpone erano ubicati una serie di edifici a carattere sacro, la parte bassa, a Macchiabate, era occupata da una necropoli.

La torre è situata nel centro abitato della località Torre Talao su un isolato roccioso oggi legato alla terraferma, a pochi metri dal mare. Un tempo lo “scoglio” su quale sorge era completamente circondato dalle acque, come una vera e propria isola. Testimonianze confermano che le grotte presenti nella formazione rocciosa fossero abitate in epoca preistorica.

Amendolea Vecchio è un piccolo paese in provincia di Reggio Calabria, frazione del comune di Condofuri, situato al centro dell’area grecanica. È situato a pochi chilometri dal mare, sulla riva della fiumara Amendolea, sovrastato dalla rocca su cui sorge l’imponente Castello dei Ruffo.

Tra i castelli costruiti dai Normanni in Italia, quello di Amendolea è il più meridionale. In posizione dominante sulla valle dell’Amendolea, a 358 m s.l.m. e a 8 km dalla costa jonica, sorge il castello che si articola su una rupe.

La chiesa di Santa Maria della Consolazione fu edificata, nel borgo di Altomonte, in epoca angioina, e rappresenta uno dei più importanti esempi di architettura sacra gotico-angioina presente in Calabria. La chiesa fu costruita sopra i ruderi di una precedente chiesa normanna dedicata al culto di Santa Maria dei Franchi, fondata quest’ultima nel 1052.

La chiesa di Sant’Adriano fu fondata da San Nilo di Rossano nel 955. Il santo rossanese costruì una chiesetta dedicata ai due martiri Adriano e Natalia, e diede vita ad un cenobio, ospitando chi chiedeva asilo e accoglienza spirituale.

Addossato alla chiesa Cattedrale di Santa Severina, antistante il bellissimo castello normanno detto di Roberto il Guiscardo, si trova il piccolo battistero bizantino del X secolo d.C. L’archeologo Paolo Orsi per primo nel 1911 ebbe il merito di rilevarne l’importanza e la singolarità, additandolo agli studiosi dell’arte come uno dei monumenti bizantini più importanti della Calabria. 

La Chiesa di San Nicola in Plateis, a Scalea, sovrasta con la sua imponente struttura la parte bassa del centro storico ed è conosciuta come “chiesa di sotto”. È un bell’edificio dalle possenti mura, tanto che qualcuno la definì “chiesa con le mura di fortezza”.

La Concattedrale della Madonna della Presentazione, o della Madonna dell’Isodia, è il principale luogo di culto della città di Bova e Concattedrale dell’Arcidiocesi di Reggio Calabria-Bova. La chiesa, di origine normanna, è situata in posizione eminente rispetto al centro urbano, a diretto contatto con la punta rocciosa dell’antico castello.

La struttura architettonica della Cattedrale di Tropea ha subito, nel tempo, profonde trasformazioni, rifacimenti e restauri. La facciata presenta un profilo a salienti e, superiormente al portale centrale archiacuto, un oculo cinquecentesco sormontato da una nicchia che espone la scultura in marmo della Vergine con il Bambino.

La storia della Cattedrale di Nicotera ha inizio nel 1065 con Roberto il Guiscardo, che la fece erigere in stile normanno, con la prospettiva rivolta verso il castello. Fu successivamente ricostruita, su progetto del Vescovo Ottaviano Capece (egli stesso architetto), e dedicata a Santa Maria Assunta.

La Cattedrale di San Nicola di Mira è la principale chiesa dell’Eparchia di Lungro. Dal 1919 sede italo-albanese per la Calabria e l’Italia continentale. La Cattedrale, così come si presenta attualmente, fu costruita nel 1721, dopo la distruzione della precedente chiesa causata dal terremoto.

Quando i Normanni giunsero in Calabria latinizzarono le chiese bizantine e, nel 1094, fu latinizzata anche la Chiesa di Nicastro. Sulle rovine della vecchia cattedrale bizantina, distrutta dai Saraceni prima dell’anno Mille, la Contessa Eremburga fece costruire, nel 1100, la cattedrale normanna.

La Concattedrale di Santa Anastasia, eretta sulle rovine di una precedente struttura, fu edificata tra il 1274 e il 1295. La chiesa presenta un impianto basilicale a croce latina con cupola che rievoca la pianta dell’ex cattedrale dedicata al culto dell’Addolorata.

La Cattedrale di Crotone, dedicata a Santa Maria Assunta e a San Dionigi l’Areopagita, sorge nel centro storico della città. La struttura architettonica, nel corso degli anni, ha subito una serie di rifacimenti che ne hanno determinato l’aspetto attuale.

La Cattedrale di Santa Maria Assunta è il principale luogo di culto della città di Bisignano e Concattedrale dell’Arcidiocesi di Cosenza-Bisignano. Le sue forme architettoniche, tipiche del periodo normanno, lasciano supporre che la costruzione, sulla base di una preesistente chiesa lombarda, sia avvenuta dopo la conquista dei Normanni nel 1056.

Il primo edificio di culto latino venne costruito nel borgo di Squillace nel 1096 per volere del conte normanno Ruggiero I d’Altavilla subito dopo la conquista della città. L’attuale Cattedrale fu edificata invece dopo il terremoto del 1783 dal Vescovo Nicola Notaris, su disegno dell’ingegnere Claudio Rocchi.

La Cattedrale di Catanzaro, sorta nell’XI secolo ed inaugurata da Papa Callisto II, fin dalle origini fu uno dei poli della vita cittadina ed uno dei simboli della città.

La Cattedrale di Gerace, intitolata a Santa Maria Assunta, con tutta probabilità fu edificata alla fine del X secolo su un preesistente edificio bizantino e venne portata a compimento intorno al quarto decennio del XII secolo. L’edificio religioso ha subito diversi rimaneggiamenti nel corso dei secoli per effetto dei numerosi danni subiti a causa dei terremoti, ma nonostante ciò esso conserva l’originale impianto, caratterizzato dalla semplicità del corpo longitudinale contrapposto alla complessa articolazione del presbiterio, che trova i suoi riferimenti nell’area renana, oltre che in ambito cluniacense.

Nel 1092 l’intero paese di San Lucido venne donato da Ruggero d’Altavilla all’arcivescovo di Cosenza Arnolfo II, il quale a difesa dei territori cedutigli fece ergere il castello, in pietrame locale appena sbozzato, su uno sperone roccioso a picco sul centro storico.

Il Castello di Crucoli venne costruito dai normanni durante il loro dominio in Calabria, verosimilmente agli anni tra il 1158 ed il 1166, durante le dominazioni di Guglielmo I il Malo e Guglielmo II il Buono, quando era già da tempo avviato il processo di “incastellamento” delle campagne.

Ubicato presso la foce del fiume Sangineto, il castello risale al XV sec. e venne costruito dai Sanseverino di Bisignano per sostituire il distrutto castello di Sangineto. Infatti nel XV secolo il castello passo dai Sangineto ai Giunti e successivamente ai Sanseverino.

Il Castello Carafa di Gioiosa Jonica si articola nella parte alta dell’abitato, già di per sé situato su uno sprone collinare. Risalente al XII secolo, il castello ha origine medievale e domina l’antico borgo. Il complesso risulta molto stratificato e presenta una cinta muraria dal perimetro irregolare con due torri cilindriche agli angoli, la “torre nuova” e la “torre vecchia”, recanti bassa scarpata e toro ben lavorato. L’antica residenza è rintracciabile nel corpo centrale probabilmente a pianta quadrata. Restaurato nel 1658 dai Caracciolo (come reca lo stemma posto all’ingresso), si compone inoltre di un corpo settecentesco annesso che sorge a sud-est. Tornando al complesso principale, questo ha struttura muraria di ampio spessore realizzata con pietrame di diversa pezzatura e molta malta, è dotato di cortile interno ed esterno ed il suo interno è decorato in stile barocco. Il castello, non visitabile poiché proprietà della famiglia Pellicano, è raggiungibile a piedi per mezzo di una ripida scalinata che conduce all’ingresso posto accanto ad una torre circolare. (Fonte Mibact)

Il Castello di Belmonte Calabro, anche chiamato castello angioino, fu fondato nel 1270-1271 dagli Angiò e fu il nucleo catalizzatore dello sviluppo del paese. I ruderi del castello si ergono su un cocuzzolo roccioso dominante il paese che all’epoca dell’edificazione era compreso nei possedimenti di Amantea.

Il castello di Gerace sorge su di una rupe rocciosa a protezione del paese e della vallata circostante. Una prima fortificazione venne costruita dai bizantini intorno al VII sec. d.c. ma furono i normanni a trasformarla in un vero e proprio castello nell’XI sec.

Il Castello della Rocca si trova nel comune di San Sosti, di esso “rimangono su uno sperone roccioso pochi resti della fortificazione che controllava il passaggio nella profonda gola tra i monti della Mula e della Montea e che metteva in comunicazione il Tirreno con le zone interne” controllando il fiume Rosa.

La masseria a recinto fortificato di San Mauro, definita comunemente “Castello di San Mauro”, è un complesso architettonico rurale situato in contrada Cantinella nella frazione di Corigliano del comune di Corigliano-Rossano.

Il Castello di Sant’Aniceto deve il suo nome alla località vicino Motta San Giovanni (RC) dove è situato, su un altopiano in leggero pendio. Questa posizione strategica consentiva in epoca medievale il controllo delle saline e dell’ampio tratto di mare dello Stretto di Messina che si estende da Taormina a Capo d’Armi passando per Reggio Calabria.

l castello di Lamezia Terme ha origini antichissime. Furono, probabilmente, i Bizantini nel IX secolo, a costruire il primitivo castron, con relativo burgus (Nicastro), per accogliere una ben nutrita guarnigione militare e presidiare il territorio dalla penetrazione longobarda.

Il castello di Strongoli è situato sulla parte alta del colle e sovrasta la città. A pianta quadrilatera con quattro torri angolari, di cui tre similari a forma cilindrica ed una scarpata, è circondato da tre parti da precipizi mentre un fossato artificiale, ora riempito, lo separava dalla città, dalla quale vi si accedeva attraverso un ponte levatoio.

Di questo imponente maniero, praticamente inespugnabile, che ingloba strutture precedenti risalenti ai Normanni e al Castron Bizantino e che fu una delle prime fortezze del regno, restano eloquenti vestigia: mura perimetrali, torri angolari speronate, cisterne, ed alcune stanze sotto le torri.

Il Castello di San Lorenzo del Vallo rimane un esempio tangibile del governo Spagnolo, infatti esso venne fatto costruire da Francesco Alarcon y Mendozza, quinto marchese di Rende, come propria residenza, nel 1623 circa. “L’aulica dimora” fu abitata per tutto il settecento dai governatori del Marchese di Rende che l’abbandonarono definitivamente all’indomani dell’eversione feudale.

Il castello, situato nella parte alta del centro storico di Bagnara, è una fortezza normanna costruita nell’XI secolo dal conte Ruggiero per contrastare le incursioni saracene. Si trova infatti sul promontorio di Marturano, in posizione dominante rispetto all’abitato. Fu feudo dei Ruffo, della cui famiglia rimane lo stemma inquartato, e degli Spatafora.

Torre di guardia di origine medievale che costituisce, insieme al recinto murario, il nucleo più antico dell’intero complesso del Castello dei Principi Carafa della Spina.

Il Castello di Belcastro sorge sulla parte più alta dell’omonimo paese, in posizione dominante rispetto all’intero centro abitato. La cittadina si sviluppa lungo le pendici della Sila Piccola, vicino al mare seguendo l’andamento della montagna, ai piedi della quale scorre il fiume Nasari. Ha origini lontanissime, probabilmente risalenti alla Magna Grecia, e fu feudo medioevale e vescovile.